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现如今，亲朋好友过生日高歌一曲《生日快乐》已经成了聚会上的保留项目，但你是否想过这首歌也是有版权的呢？纳尼？真是活太久什么没见过，网友纷纷表示：“难道我唱首生日歌还要出钱吗？”
据吉尼斯世界纪录统计，《生日歌》是世界上传唱最多的英文歌曲。即便如此，它的作者却长期被堙没在历史中，似乎也没有人会关心这个问题。“据美国华盛顿大学的教授罗伯特研究表明，《生日歌》的原型是一首名为《祝大家早上好》的歌曲，作者是希尔姐妹，歌词朗朗上口：Good Morning to All/ Good Morning to All/ Goodmorning dear children/Good morning to all。”作为中国领先的知识产权科技服务云平台，中细软集团的版权专家介绍说，当时希尔姐妹是幼儿园老师，《祝大家早上好》原是作为师生早上互相打招呼时唱的歌曲。
据了解，这首《祝大家早上好》在1893 年正式发表，印在希尔姐妹自己出版的《幼儿园歌曲故事》里。而保留旋律、替换了歌词的《生日歌》第一次印刷成文字是在1912 年，但当时并没有人站出来说歌词和旋律是自己创作的，印刷出版的时候也没有署名。1934年，百老汇舞台剧《欢声如潮》在某场戏里使用了《生日歌》，希尔姐妹提起诉讼，指出《生日歌》是《祝大家早上好》的变体歌曲，舞台剧亏欠她们的版权费超过10万美元——《祝大家早上好》的旋律当时是有版权保护的。不过，希尔姐妹的诉讼都巧妙地避开了《生日歌》这首歌本身，而是局限在旋律上，从而获得了法院的支持。
1935年，芝加哥的Summy公司看到了这首歌中孕育的商机，他们为《生日歌》申请了版权。后来，这首歌的版权又落到了桦树音乐公司手中。1988年，华纳音乐公司以1500万美元买下了“桦树”。根据1935年登记的版权，华纳声称他们对于《生日歌》的版权要持续到2030年，在那之前，从理论上来说使用这首歌曲都要支付版权费才行。
据统计，华纳每年仅凭《生日歌》就能赚取版权费200万美元，包括在影视作品、广播电台以及在各种公开场合中使用，甚至还规定了如果某人演唱这歌曲的时候，在场的听众有一定数量并非是他亲戚朋友的话，也要交钱。于是，在美国有不少餐馆和娱乐场所不允许员工为顾客表演这首歌，或者大家一起喊“生日快乐”就算了。据说，电影里每次使用也要付1万美元左右，所以很多电影里干脆只用一小句，或用别的歌代替。
由此看来，《生日歌》收取版权费确实让大家很不爽，过个生日都不痛快，但华纳手握著作权书，大家只好忍气吞声，默默挨刀，但偏偏有人不信邪，不吃哑巴亏——近日，美国制片公司“早安你好”称，该公司发现一本老旧歌曲集，其中就包括《生日歌》。这本歌曲集1927年出版，比“华纳”宣称的版权还早8年，而且这本歌曲集中并未阐述任何版权问题。因此，早安你好”一纸诉状，将华纳公司告上法庭，要求其返还此前索取的1500美元“版权费用”，还将代表一系列被征费公司向华纳索赔，目前此案还在审理之中。
那么，整个事件看下来，华纳公司是否拥有《生日歌》的著作权呢？收取《生日歌》的版权费是否又有法律依据呢？对此，中细软的版权专家表示，《生日歌》是《祝大家早上好》的变体歌曲，其究竟是何人为何时创作的尚不得而知，且《祝大家早上好》是由希尔姐妹创作的，距今已有120年的历史，不再享有著作权的保护。“有一点要特别引起注意，Summy公司当初登记的只是《生日歌》钢琴曲的版权，至于整首歌的旋律或歌词，则不受该版权的保护。换句话说，《生日歌》早就属于公共财产，为全世界人民共有。华纳公司错误坚持称拥有这首歌的版权，并且向众多个人和团体收取使用费，这一做法既不合理也不合法，应该终止。”
其实，我们常挂嘴边建设知识产权强国，增强人民知识产权保护意识，不仅仅是为了帮助企业牟利，也是为了帮助各位公民能更好地保护自身权益，不因为不懂法而吃亏、花冤枉钱，中细软集团，中国知产界的领头羊，是责任，更是义务，让我们为普及知识产权而奋斗！
