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“我不知道，到时候究竟会站在哪里，”Jeremy 说。这是个秘密，而且现在还无解——他是这个秘密的制造者，但是剧院暂时找不到隐匿他秘密的地方。
歌剧《红楼梦》中国巡演钢琴伴奏之一 Jeremy Chan（陈智明），他同时兼任声乐指导和提词员。
鲜为人知的多重身份 无人知晓的幕前工作
在歌剧《红楼梦》剧组，大多数人知道Jeremy是钢琴伴奏；有一些人知道他将担任声乐指导——当指挥不在唐山排练场的时候；但鲜有人知道他的提词员身份。
“提词员(prompter)”——暂且先这样称呼吧。在国内歌剧院，目前还没有这样的岗位，因此也没有相对应的中文去翻译。作为一名提词员，他必须隐匿于观众视线之外，但又会在幕前工作。用Jeremy自己的话说，提词员是一层“安全保险”：让演员放下提着的心，专心成就歌剧艺术的精准。
工作中的歌剧提词员 。他们只能被演员看见。© Michael Macor, The Chronicle
依靠喉咙发声 精准演唱的助力者
“歌剧演唱是非常辛苦的，可能是世界上最为辛苦的工作之一，”为了说明提词员的必要性，Jeremy 从最初的道理讲起。“他们（提词员）无法使用麦克风，发声完全靠自己的喉咙。交响乐团在舞台下方，看着前面的指挥演奏，演唱者却站在舞台上方。由于声音反射没那么及时，不可能完全依靠听觉来唱。如果跟着听到的音乐唱，很可能会比实际的节奏慢一两拍。”
纽约大都会歌剧院提词员在彩排中与演员交流。演出时提词员一般站在狭小的 “盒子” 里，一边看着乐谱以及能窥见指挥实况的监视屏，一边给演唱者提示，以确保台上演唱与台下音乐之间没有错位。© Ken Howard Metropolitan Opera
即便是演唱者紧盯着指挥，也不见得会与乐团节奏一致。“指挥要管七八十号人的乐团，再加台上的演唱者，难免有时会顾不过来。指挥可能记得要给演唱者提示，但在那个当下，他可能同时在进行其他五件事情，因此很难保证一切同步。”
掌握音乐全局 提词员的重中之重
旧金山歌剧院制作英文原版歌剧《红楼梦》，是去年9月刚刚首演的当代歌剧，相比与年代更久远的经典歌剧，当代歌剧对演唱者的挑战更大，因此提词员更为必要。
让Jeremy担任提词员而不是其他人，正是因为他是钢琴伴奏的缘故。由于钢琴谱是整个交响乐总谱的浓缩，因此Jeremy是除指挥外最熟悉音乐全局的一个人，而且出于伴奏需要，他还必须熟知每个角色的唱词，加之他是指挥和演唱者在排练时的唯一见证者，因此格外了解指挥对歌唱者的要求，也因而能胜任提词员这一工作。
钢琴伴奏Jeremy Chan（左） 与助理指挥Daniel Balck（右）。由于需要对整部歌剧极为了解，歌剧提词员一般由钢琴伴奏或助理指挥兼任 。
因信任成为沟通桥梁 因提示成就圆满演出
“有时候指挥和演唱者之间关系有些僵，钢琴伴奏反倒成了他们信任的对象，“Jeremy解释他的工作时说。这层信任，使他可以成为指挥和演唱者之间的沟通桥梁，而且会在指挥不在的时候，成为可以托付的对象，来指导演唱甚至代替指挥。
歌剧开演后，Jeremy将会和乐池中的指挥一同挥舞双臂，甚至会预先唱出下一段歌词，或者喊出下一句台词。他将时刻关注着演唱，而演唱者也会时刻跟着他的提示将演出进行到底。除此之外，没有人会感知他的存在。
歌剧《红楼梦》中国巡演的两位钢琴伴奏（左边是来自上海音乐学院的老师陈晨，右边是生于澳洲、定居纽约的钢琴家Jeremy Chan）。由于这部歌剧长达两个多小时，改编成的钢琴谱有300多页，他们的前期工作量可想而知。
“等交响乐团来唐山后，我将作为提词员开始排练，”Jeremy 说。他非常喜欢这类辅助性、支持性的工作，而他在钢琴演奏、声乐、指挥以及外语方面的全能知识，也足以让他成为优秀的提词员。
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